La carta de Kofi Annan, con la que se inauguró en el auditorio Alfredo Kraus la conferencia Sahara: visiones para el futuro, también supuso un respaldo para la organización de este evento, Africaencanarias.org, por "facilitar el diálogo" en este conflicto. Sin embargo, fue también el Ejecutivo de Adán Martín el que recibió el elogio del secretario general de Naciones Unidas, por "el compromiso del Gobierno de Canarias con un acercamiento equilibrado a las negociaciones".

Asimismo, Kofi Annan resaltó el esfuerzo dedicado por su organización para buscar una solución, a pesar de que aún permanece en un "impasse político". De este período, agregó el secretario general en su misiva a la conferencia, se debe salir manteniendo el compromiso actual de que la gente de Sahara Occidental pueda "ejercer su derecho a la autodeterminación".
Al igual que hiciera el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, en la misiva que envió a la organización del congreso, el presidente canario, Adán Martín, resaltó el compromiso de su Gobierno por lograr una salida que "permita el ejercicio de la autodeterminación de la población del Sahara Occidental".

El presidente canario destacó además la "imparcialidad" del Ejecutivo canario, pese a lo cual ha mantenido sus lazos de "amistad y humanitarios" con los campamentos de refugiados saharauis de Tinduf, en Argelia. A ellos y a todo el Sahara Occidental, su Gobierno ha dedicado una "ayuda económica relevante" que servirá para "asegurar la estabilidad en la región".

Insistió además el presidente autonómico en que la resolución del conflicto no debe pasar por una imposición del Consejo de Seguridad de la ONU y que, en cualquier caso, se debe mantener en la región una "transparencia y respeto por los derechos humanos". Con ese fin, Martín ofreció de forma "modesta" el Archipiélago canario como un lugar de encuentro.

La importancia de este evento también fue destacada por el representante especial en el Sahara Occidental desde 1994 a 1998, Erik Jensen, que tras calificar de "muy oportuno" el momento y el lugar, expresó su deseó de que la conferencia pueda servir para ayudar a buscar una solución al conflicto. Asimismo, destacó la importancia de la implicación canaria y española en el hecho de que "este tema afecta a los países de la región", "España ha tenido una relación muy compleja en el país. Nadie sabe mejor que Canarias, por los lazos nostálgicos y sentimentales que ha mantenido con el territorio".

La asesora de asuntos políticos de Naciones Unidas, Anna Theofilopoulou, también aludió a esa vinculación sentimental que existe en Canarias y en el resto del Estado y pidió dejar de lado los sentimentalismos, tanto para apoyar las posturas del Frente Polisario como las de Marruecos.
Los expertos piden a las Islas que sondeen la posición de los saharauis

Charles F. Dunbar, representante del secretario general de las ONU para el Sahara Occidental durante 1998 y 1999, solicitó la colaboración del Gobierno de Canarias para aportar su solución al conflicto del Sahara Occidental aprovechando su situación geográfica y sus vínculos históricos con la zona.

Para Dunbar, la colaboración de Canarias en este problema se debe limitar a analizar cuáles son las posturas de los saharauis que se encuentran en distintas zonas a las de los campos de refugiados de Tinduf y a las del territorio del Sahara Occidental. "El Gobierno de Canarias tiene muchos recursos, especialmente humanos, para saber qué pasa" y ver cuáles serían las opciones políticas válidas.

En concreto, continuó Dunbar, se debería hacer un "esfuerzo sistemático para encontrar y averiguar los sentimientos de la población del conflicto del Sahara que tiene con respecto al conflicto, en países como Marruecos, Mauritania y las propias Islas Canarias": "Tenemos que saber qué quiere esta gente, si hay sentimientos independentistas o quieren algo más, y si es así, necesitamos saber qué es", explicó el ex representante de la ONU.

Asimismo, Dunbar insistió en que al margen del problema político que existe en la zona, se debe trabajar para mejorar una situación aún más grave: "la humanitaria". Dunbar, que aludió a los problemas de inmigración que sufre el Archipiélago debido al bienestar económico que tienen las Islas, especialmente si se compara con lo que existe en los países del entorno africano, pidió al Ejecutivo autonómico un esfuerzo para que la gente de la zona mejore su calidad de vida y para que puedan prosperar económicamente.

Esto aspectos, según Dunbar, deben ser parte de los puntos que dibuje el Gobierno canario para diseñar su actuación política en la zona. También durante el desayuno que mantuvo el ex representante y el resto de invitados con los medios de comunicación, insistió en la importancia de seguir manteniendo los intereses en la zona, lo cual, en medio de esta situación política de conflicto, es un gran reto para el Archipiélago.

Ex representantes de Naciones Unidas en el Sahara Occidental y expertos internacionales analizan la situación del conflicto, atascado desde hace años tras el visto bueno a un Plan Baker que nunca se ha aplicado. Todos apuestan por el diálogo en un proceso que tiene dos incógnitas: la fuerza del nacionalismo saharaui y la propuesta de autonomía elaborada por Marruecos.

El archipiélago canario se acercó aún más al Sahara Occidental con la celebración de la conferencia, organizada por Africaencanarias.org, y que bajo el título Sahara: visiones para el futuro, congregó a varios expertos internacionales y ex representantes de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en el conflicto saharaui. Sus exposiciones, que alentaban al diálogo, estaban, sin embargo, cargadas de un cierto pesimismo por el fracaso de no haber cerrado completamente el último conflicto de descolonización en el continente africano.

Un pesimismo que se puede matizar: "Al menos se ha mantenido la paz", afirma Charles F. Dunbar, representante del secretario general de la ONU para el Sahara Occidental durante 1998 y 1999. Sólo por ese motivo, continuó, "no debemos descartar" a la ONU para resolver el problema.

Este éxito relativo es explicado por John Damis, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad estatal de Portland, quien recordó que James Baker, enviado especial en la zona, pidió al Consejo de Seguridad que obligase a las partes a aceptar su Plan, dada la imposibilidad de lograr un consenso. El Consejo le pidió, sin embargo, que buscara una solución que se aceptara por ambos países, ya que ninguna de sus resoluciones se había tomado sin ese consenso.

De esta forma, el momento "álgido" que tuvo el Plan Baker, con el apoyo unánime del Consejo de Seguridad en julio de 2003, se diluyó en abril de 2004 y se inició un periodo de "paralización" del cual no se ha salido, según explicó la asesora del departamento de Asuntos Políticos de la ONU, Anna Theofilopoulou.

La solución para salir de este impasse está en la implicación de Argelia y en los dos nuevos elementos que, según Dunbar, se han introducido en el conflicto: el nacionalismo saharaui y la propuesta de autonomía para el Sahara Occidental que propondrá Marruecos el próximo mes de abril.

La primera de las incógnitas desvelada por Dunbar pretende conocer el alcance real del nacionalismo de los saharauis, tanto de los que están en el territorio ocupado por Marruecos, como de los que están en Tinduf y en otros países. La segunda incógnita es ver si la propuesta marroquí es lo "suficientemente interesante" para negociarla, con la necesaria inclusión de Argelia.

Detrás de todas estas iniciativas, sin embargo, está el marco de la ONU, que se encuentra con algunos problemas. La voluntad expresada por su secretario general, Kofi Annan, que, según Dunbar, "es ahora más importante que antes", depende del Consejo y éste, a su vez, de los países, entre ellos, algunos actores en el conflicto saharaui, al margen de los que están en la región: Estados Unidos y Francia. El otro interesado es la antigua metrópoli: España.

El coordinador de Africaencanarias.org, Moisés Santana, criticó ayer los intentos de "romper la conferencia" sobre el Sahara tras las ausencias anunciadas por algunos de los invitados, como el ex presidente autonómico, Román Rodríguez, y el catedrático Carlos Ruiz Miguel. Ambos comunicaron esta misma semana que no asistirían, después de que el Frente Polisario se negase a participar en el acto por entender que la línea de la conferencia no era neutral y que ésta, además, estaba fuera del marco de Naciones Unidas.

Moisés Santana se mostró sorprendido por las excusas ofrecidas y lamentó la ausencia de ambos, especialmente cuando se conocían los detalles de la conferencia desde el mes de diciembre y ninguno de los dos había planteado reparo alguno hasta esta misma semana.