Manuel Bermejo Pérez, primer alcalde democrático de Las Palmas de Gran Canaria tras el fascismo, falleció ayer, 13-10-2005, en su domicilio de la capital a los 83 años de edad. Los problemas cardiovasculares que sufría desde hace varios años pusieron fin a su vida a las cinco de la tarde, rodeado de su familia y de las personas más allegadas. Su cuerpo será incinerado esta noche, a las 21.00 horas, en el Tanatorio San Miguel.

Manuel Bermejo accedió a la Alcaldía de Las Palmas de Gran Canaria en 1979, como candidato de la Unión del Pueblo Canario (UPC), en las primeras elecciones municipales tras la dictadura franquista. Tenía entonces 56 años y gobernó el Ayuntamiento en un pacto con el PSOE y un concejal de Asamblea de Vecinos, pero el PSOE abandonó el pacto y se alió con la UCD, con quien presentó una moción de censura.

Desengañado, dimitió de alcalde en agosto de 1980, antes de que se votara la censura, y se retiró de la actividad política, aunque mantuvo una intensa actividad en los campos de la enseñanza y la cultura.

Bermejo, según confesó en diversas entrevistas, se empezó a interesar por la política en el año 1941, cuando estaba estudiando el bachillerato. Ya en Madrid, donde estudió la carrera de Ingeniería, conoció y entró en contacto con los canarios que trataban de recomponer el PCE, aunque nunca fue militante comunista. Tras un corto periodo de trabajo en Burgos, en 1961 regresó a Gran Canaria para hacerse cargo de la Jefatura del Catastro de Rústica, en la Delegación de Hacienda.

En los últimos años del franquismo fue secretario de la Junta Democrática de Canarias y militó en el Partido Socialista Popular (PSP) de Tierno Galván. Cuando este último partido se fusionó con el PSOE, Bermejo y otros compañeros fundaron el Partido Socialista Autonomista de Canarias y entraron en la coalición que dio origen a UPC.

En su corta etapa al frente del Ayuntamiento se municipalizaron las Guaguas y se marcaron las líneas del desarrollo de la ciudad. También destacó por su ayuda y solidaridad con el pueblo saharaui.