La Secretaría General de Pesca Marítima ha solicitado encuentros con Portugal, de cara a negociar intensamente en julio sobre la titularidad de las aguas, para evitar así nuevos apresamientos que dinamiten aún más la pobre zafra que están llevando a cabo los atuneros canarios.

Ante el hostigamiento que está sufriendo la flota atunera canaria por parte de las autoridades lusas durante estas semanas, la Secretaría General de Pesca Marítima se ha visto obligada a solicitar encuentros con Portugal, de cara a negociar sobre la titularidad de las aguas, para evitar así que se siga presionando a los pesqueros del Archipiélago canario, aspecto que agudiza la pobre zafra que se ha sumado desde la apertura de la época de pesca, a mediados de marzo.

Se trata de una persecución constante por parte de la Marina portuguesa que ha culminado con varias detenciones a pesqueros canarios. La última, al pesquero 'Izar Alde', terminó con la puesta en libertad del mismo, ayer, tras pagar una multa de 1.300 euros, después de ser apresado el jueves, por la Marina portuguesa acusado de faenar sin licencia en la Zona Exclusiva Económica lusa de pesca, en Madeira.

De esta forma, Portugal pretende mantener ciertas limitaciones en lo que consideran sus aguas, tal y como sucedía durante el plazo transitorio tras la entrada en la UE, entre 1986 y 1995, mientras que el Gobierno español reclama el libre acceso a las aguas de la Unión Europea entre las 12 y las 20 millas. Hasta que no se llegue a un acuerdo entre ambos países seguirán siendo los pescadores isleños los que sufran las consecuencias, con pérdidas millonarias.

El pesquero apresado ayer, 24-06-2005, por la marina lusa es un atunero con base en Lanzarote, denominado 'Izar Alde', que faenaba en aguas de jurisdicción española cuando fue detenido, según el presidente de la Asociación de Armadores Atuneros lanzaroteña, Andrés Cedrés.

Cedrés declaró que el pesquero español fue apresado anoche cuando navegaba junto a otros tres, también lanzaroteños, el Nuevo Juan Santana, Siempre Gure Lorea y Monte Arballu, después de que su patrón mostrara a la marina lusa su diario de pesca, en el que figuraban sus capturas de atún cogidas a una distancia de entre 28 y 30 millas de las Islas Salvajes.

Un espacio que, según se recoge en el libro de pesca del Ministerio de Agricultura y Pesca, pertenece a la jurisdicción española, afirmó Cedrés, quien dijo que en estos momentos el barco navega hacia Funchal, donde llegará entre las 19.00 y 20.00 horas de hoy.

Indicó que en el pesquero viaja su patrón, Manuel Feijo, y otros nueve tripulantes, y que, de momento, desconocen el futuro del barco, en cuanto a si va a ser objeto de sanción u otra medida, algo que podrán saber una vez que llegue a la capital de Madeira.

Los cuatro pesqueros fueron abordados sobre las 18.30 horas por dos fragatas lusas, que, al parecer, procedían de aguas marroquíes, si bien el apresamiento no se produjo hasta la medianoche.

Los atuneros fueron abordados por la marina lusa cuando éstos estaban tras unas manchas de atún, a una distancia de entre 13 y 14 millas de las Islas Salvajes, área que, según la marina lusa, pertenecía a su Zona Económica Exclusiva.

Según manifestaron los agentes lusos, la Zona Económica Exclusiva lusa se cuenta a partir de la mitad geográfica fijada entre los dos archipiélagos, de manera que si la distancia entre Tenerife y las Islas Salvajes es de 90 millas, a partir de la milla 45 ya es de competencia de Portugal.

Añadió que precisamente uno de los barcos abordados, el Monte Arballu, fue apresado cuando supuestamente navegaba ilegalmente a unas 13,5 millas náuticas de la isla Salvaje Pequeña, por lo que fue multado y confiscada su captura, recordó Cedrés.