La responsable de una cárcel de EE.UU. en Bagdad acusó al servicio secreto; el jefe del ejército dijo que fueron "hechos aislados"

Un informe reservado del ejército norteamericano admite que el maltrato a los presos es un método "sistemático". Los soldados acusados dijeron ser "chivos expiatorios"

BAGDAD.- En medio de una fuerte conmoción y condena internacional se extendieron las denuncias de abusos a presos iraquíes por parte de las tropas de la coalición mientras un alto jefe militar responsable de las prisiones de Estados Unidos en Irak sostuvo que el propio servicio secreto norteamericano promovía las torturas.

El jefe del Estado Mayor Conjunto, general Richard Myers, se esforzó por presentar los abusos como hechos "aislados", pero la general Janis Karpinski, encargada de la cárcel en la que ocurrieron los abusos, rechazó la responsabilidad de los soldados y aclaró que la prisión donde ocurrieron los hechos "está bajo estricto control del servicio de inteligencia militar".

En un artículo que publicó el diario The New York Times, Karpinski señaló que el servicio secreto estadounidense dictaminaba y ordenaba el trato que debían recibir los prisioneros.

Asimismo, la edición de la revista The New Yorker incluye extractos de un documento militar en el que el general estadounidense Antonio Taguba informa sobre casos de "sadismo y torturas sistemáticas a prisioneros iraquíes" por parte de soldados estadounidenses.

Según ese documento reservado, difundido parcialmente en la edición electrónica de The New Yorker, los abusos en la prisión de Abu Gharib incluyeron amenazas de violación y de arrojar agua helada y sustancias químicas sobre los prisioneros.

El informe del ejército enumera abusos como "romper lámparas químicas y verter el líquido fosfórico sobre los detenidos; golpear a los detenidos con un palo de escoba y una silla; amenazar a los hombres con violarlos; sodomizar a un detenido con una lámpara eléctrica".

Tras la investigación ordenada por el Pentágono, seis soldados estadounidenses han sido remitidos a cortes militares donde deberán responder a cargos de conspiración, crueldad, maltratos, heridas corporales, abandono de las obligaciones de servicio y abuso sexual.

Los soldados acusados advirtieron en los últimos días que se consideran "chivos expiatorios", y han hecho saber a través de sus abogados y familiares que los oficiales no sólo ordenaron "el tratamiento a los prisioneros", sino que lo apoyaron de forma activa.

El jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, general Richard Myers, dijo que los abusos constituyen "hechos aislados" y no un modo sistemático de actuar de las fuerzas estadounidenses.

También militares británicos admitieron, bajo condición de anonimato, que las tropas de ese país utilizaron varias veces métodos de tortura con los reclusos iraquíes.

En las imágenes que aparecieron durante el fin de semana en la prensa de todo el mundo se ve cómo los prisioneros tuvieron que desnudarse y formar una pirámide humana. En otras imágenes, se los ve simulando actos sexuales mientras los soldados, entre ellos varias mujeres, sonríen ante las cámaras. Otra imagen muestra a un prisionero encapuchado parado sobre una caja con cables sobre su cuerpo. Al parecer, lo amenazaron con electrocutarlo si se caía de la caja.

Los hechos ocurrieron en la cárcel de Abu Gharib, que en la época del ex dictador Saddam Hussein era la más famosa y sangrienta prisión de Irak, ubicada en el medio del desierto, a 40 kilómetros el oeste de Bagdad.

Mientras fuentes militares británicas sembraban ayer dudas sobre la veracidad de las fotos publicadas, el diario The Daily Mirror aseguró que las imágenes de las torturas que aparecieron en ese diario son auténticas. "Hemos realizado grandes esfuerzos para certificar su autenticidad", dijo el redactor jefe, Piers Morgan.

Según informó el diario The Sunday Telegraph, la policía militar británica se dispone a detener a seis sospechosos luego que soldados británicos aparecieron en las imágenes golpeando a un preso iraquí con las culatas de sus rifles y orinando sobre él.

Mientras se extendían las críticas a los gobiernos de George W. Bush y de Tony Blair, Amnistía Internacional denunció la existencia de un "patrón de torturas" de prisioneros iraquíes por parte de las fuerzas de ocupación y reclamó una investigación independiente de las denuncias.

Las tropas aliadas temen ahora las consecuencias que estas revelaciones tendrán en un pueblo iraquí cada vez más opuesto a la ocupación. En tanto, la preocupación en Washington es que las imágenes puedan tener un impacto negativo en la campaña electoral de George W. Bush.