La existencia de una conexión tectónica y magmática entre Canarias y la cadena montañosa del Atlas, en África, confirmada ahora por estudios de dos geólogos configuran una nueva teoría sobre el origen de las Islas.

Los geólogos Francisco Hernán, de la Universidad de La Laguna, y Francisco Anguita, de la Complutense de Madrid, declararon que su estudio recoge aspectos de las teorías térmicas y tectónicas, que no han logrado explicar de forma completa el origen de las Islas.

Esta teoría unificadora está basada en otros estudios precedentes y engloba parte de sus ideas, pero según sus autores es diferente a ellas.

Francisco Anguita indicó que estudios de geofísica profunda han demostrado que existe una especie de zona caliente en forma de capa que abarca desde el Atlas hasta Canarias, "por lo que la fuente de magma de las Islas es la misma que la que alimenta los volcanes de la cadena montañosa africana".

El experto resaltó que falta por determinar la existencia de la conexión geoquímica entre ambas zonas, por lo que en un futuro se deberá de trabajar en esta línea. Afirmó, asimismo, que la zona de magma bajo el Atlas y Canarias se corresponde con un antiguo punto caliente, de 200 millones de años, que se creó cuando los continentes africano y americano se separaron y del que sólo quedan residuos, lo que explica el carácter atenuado del vulcanismo canario.

Además, esta teoría establece una relación entre los momentos en los que ha existido vulcanismo en Canarias con las etapas de distensión y contracción del Atlas. Los periodos de compresión en la citada estructura africana, agregó Anguita, fueron acompañados por deformaciones en el fondo marino del Archipiélago, lo que provocó el levantamiento de las Islas, y las etapas distensivas se correspondieron con un vulcanismo generalizado en Canarias.

"Esto explica por qué en Canarias el magmatismo no es continuo", apuntó, mientras que otra conexión con el Atlas se puede establecer al estudiar la forma en la que se levantaron las Islas, así como su estructura geológica.

La elevación de algunos relieves del Atlas presenta "estructuras en flor" y en su opinión son similares a las que se pueden encontrar en las Islas.

Además, dijo que" en esta zona afrricana hay volcanes del mismo tipo y edad que muchos de los que hay en Canarias".

Admitió que la existencia de una laguna sísmica -zona en la que no hay actividad volcánica- entre el litoral del continente africano y el archipiélago, podría suponer una traba a su teoría, ya que no existe una red de fracturas continua entre ambaz zonas.

Sinembargo, esta inactividad en un áerea intermedia se explica porque en la zona existe "una enorme acululación de sedimentos que absorben las deformaciones y evitan que se produzcan fracturas o terremotos".

Esta teoría unificadora está basada en otros estudios precedentes y engloba parte de sus ideas, pero según sus autores es diferente a ellas. Francisco Anguita indicó que estudios de geofísica profunda han demostrado que existe una especie de zona caliente en forma de capa que abarca desde el Atlas hasta Canarias, "por lo que la fuente de magma de las Islas es la misma que la que alimenta los volcanes de la cadena montañosa africana". Sin embargo, resaltó que falta por determinar la existencia de la conexión geoquímica entre ambas zonas, por lo que en un futuro se deberá de trabajar en esta línea.

Anguita afirmó que la zona de magma bajo el Atlas y Canarias se corresponde con un antiguo punto caliente, de 200 millones de años, que se creó cuando los continentes africano y americano se separaron y del que sólo quedan residuos, lo que en su opinión explica el carácter atenuado del vulcanismo canario. Además, esta teoría establece una relación entre los momentos en los que ha existido vulcanismo en Canarias con las etapas de distensión y contracción del Atlas.
Los periodos de compresión en la citada estructura africana, agregó Anguita, fueron acompañados por deformaciones en el fondo marino del Archipiélago, lo que provocó el levantamiento de las islas, y las etapas distensivas se correspondieron con un vulcanismo generalizado en Canarias. "Esto explica por qué en Canarias el magmatismo no es continuo", apuntó, mientras que otra conexión con el Atlas se puede establecer al estudiar la forma en la que se levantaron las Islas, así como su estructura geológica.

La elevación de algunos relieves del Atlas presenta "estructuras en flor" y en su opinión son similares a las que se pueden encontrar en las Islas. Dijo, además, que en esta zona africana hay volcanes del mismo tipo y edad que muchos de los que hay en Canarias, al tiempo que admitió que la existencia de una laguna sísmica -zona en la que no hay actividad volcánica- entre el litoral del continente africano y el Archipiélago podría suponer una traba a su teoría, ya que no existe una red de fracturas continua entre ambas zonas.

Sin embargo, esta inactividad en se explica porque en la zona existe "una enorme acumulación de sedimentos que absorben las deformaciones y evitan que haya fracturas o terremotos".
Hernán detalló que su estudio recoge de la teoría del punto caliente la idea de una anomalía térmica del manto bajo Canarias, mientras que de las otras toma la importancia del control tectónico en la producción y canalización de los magmas interviniendo éste en la distribución espacial y temporal de las Islas. La teoría del punto caliente, establecida en 1971, desprecia, según Hernán, el papel de la tectónica en el vulcanismo canario y establece que las Islas se crearon a partir del ascenso de material mantélico en forma de columna para dejar un reguero de islas con edades crecientes de un lado a otro de su recorrido debido al simple desplazamiento de la litosfera.

Francisco Hernán indicó que a pesar de ser ésta la teoría oficialista "va en contra" de la correlación muy irregular de edades entre las islas, porque, por ejemplo, La Gomera es más antigua que Tenerife pero se encuentra más al oeste y en ella la actividad volcánica se extinguió hace unos tres millones de años.

Geológos Francisco Hernán y Francisco Anguita