El Nuevo Día/26 julio,2004

VILLALBA - Fue una audiencia que reflejaba la diversidad del independentismo puertorriqueño, pero a la que Rubén Berríos habló en un lenguaje común: le dijo que el Estado Libre Asociado (ELA) fue un gran engaño y que la actividad que algunas millas al sur celebraba el Partido Popular Democrático (PPD) era "un carnaval de la ignominia".

"Allá en Ponce lo que hay es un festival del coloniaje, un festival del ñame y el mamey", dijo también Berríos sobre la fiesta del ELA que se celebraba en La Guancha.

Presidente desde hace tres décadas del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), y su candidato a la gobernación por quinta ocasión, Berríos fue el orador principal en unos actos de recordación de los asesinatos del Cerro Maravilla.

Estos actos los ha organizado por los pasados nueve años la Coordinadora Nacional de las Actividades del Cerro Maravilla, en recordación de los independentistas Carlos Soto Arriví y Arnaldo Darío Rosado, asesinados por la Policía el 25 de julio de 1978, cuando el primero tenía 18 años y el segundo 22.

"Todos los países del mundo tienen un día en que recuerdan y conmemoran a sus mártires", explicó el portavoz de la Coordinadora, José Enrique Ayoroa Santaliz, en una ceremonia más íntima, previo al acto político y a la que no asistió ningún alto líder del PIP.

Ayoroa Santaliz dijo que el propósito de la Coordinadora es convertir el 25 de julio en el Día de Recordación de Puerto Rico, un día en que no sólo se recuerden las muertes de Soto Arriví y Rosado, sino todos los que han muerto en las luchas emancipadoras del país, desde los indígenas que se opusieron a la conquista española.

Mencionó, de manera particular, a Angel Esteban Antongiorgi, quien fue asesinado el 25 de julio de 1938, un año y cuatro meses después de la Masacre de Ponce, cuando intentó matar al entonces gobernador Blanton Winship durante un acto oficial frente a la alcaldía de Ponce. Ayoroa Santaliz destacó que el cuerpo de Antongiorgi nunca le fue entregado a su familia.

En su discurso, Berríos dijo que su audiencia se diferenciaba de la que había ido a celebrar el ELA en La Guancha. "Aquí el que vino es por amor; compárelo con aquello de allá abajo", agregó.

Comentó, asimismo, que para los independentistas el 25 de julio es un día de "atropello, persecución, entrampamiento e ignominia" y el ELA "el gran engaño de la historia de Puerto Rico".

"Lo único que cambió es que antes del 52 nadie se engañaba y después del 52 querían engañar a todo el mundo", sostuvo.

Berríos indicó que durante los 54 años que precedieron la creación del ELA, "todos los puertorriqueños de todas las ideologías sabían que esto era una colonia". "Nadie osó considerarlo otra cosa". Señaló que el ELA representó "un cambio grande en cuanto a percepciones", aunque, en su opinión, fue una mera enmienda a la Ley Jones, estatuto aprobado en 1917 por el Congreso federal que reorganizó el gobierno civil en Puerto Rico y extendió a los puertorriqueños la ciudadanía estadounidense. Señaló que los cambios más importantes, como la elección del gobernador por el voto directo de los puertorriqueños, se habían hecho antes del ELA.

ASIMISMO, RECORDÓ la persecución del gobierno de Luis Muñoz Marín contra los independentistas. Recordó, en concreto, que al dirigente nacionalista y poeta Francisco Matos Paoli se le condenó a 20 años de prisión por cuatro discursos y en la cárcel se le dispensó un trato que lo llevó a la locura. Recordó, también, que Muñoz advirtió en la campaña electoral del 1948 que "si ganaba el PIP habría hambruna" y si crecían mucho los inversionistas estadounidenses se iban a "asustar" y también habría hambre.

Sostuvo que la persecución de los años 50 fue el antecedente de los asesinatos de Soto Arriví y Rosado, pues creó la idea de que los independentistas eran "perros rabiosos" que había que "liquidar". Señaló que eso explica por qué, cuando los dos jóvenes estaban ya indefensos en el Cerro Maravilla, los policías dijeron que había que matarlos porque eran enemigos de la democracia.

Berríos sostuvo, además, que "la cultura antiindependentista está prevaleciente hoy".

Su discurso fue ante decenas de independentistas, una buena parte de los cuales no son pipiolos. A ellos les dijo que ningún independentista debe ser "obstáculo al cambio de otro" y que si un independentista "no tiene nada bueno que decir del otro mejor que no diga nada".

Partido Independentista Puertorriqueño
Comité de Nueva York
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