El gas está elevando la temperatura de Canarias sin ni siquiera entrar en funcionamiento. Según los informes oficiales, el negocio gasístico será rentable en 2010. Sin embargo, siete años antes, gigantes como Cepsa, Endesa o Repsol, reputadas empresas canarias y destacados miembros del Gobierno autónomo están enzarzados en una agria polémica sobre el control de esta actividad, cuyas inversiones en infraestructura superan los 800 millones de euros. ¿Qué intereses se esconden detrás del gas?

Cuentan que el pasado viernes por la tarde el presidente del Gobierno autónomo, Adán Martín, tomó cartas en el conflicto por vez primera en tres meses. Una llamada del presidente al consejero de Industria, Luis Soria, puede cambiar el transcurso de los acontecimientos. Adán Martín instó a Soria a que Cepsa participe con el mismo porcentaje que Endesa. Si no fuera así, peligra la participación del Gobierno en la empresa Gascan (lo hace a través de Sodecan).Y si fuera así (que sale Sodecan), el proyecto del gas tendría casi los días contados, ya que se diluirían las subvenciones que otorgará la Unión Europea (UE): nada más y nada menos que 50 millones de euros.

Desde esa conversación, las cosas ya no son iguales. El diseño de una ampliación de capital de Gascan (que se verá el martes) comandada en un 34% por Endesa (frente al 74% actual) no satisface a Cepsa, al que se le quiere asignar un 15% de los títulos. El consejero delegado de la eléctrica, Rafael Miranda, considera suficiente el paquete de la petrolera. Sin embargo, en Cepsa opinan lo contrario. Su presidente, Carlos Pérez de Bricio, manifestó el jueves en la capital grancanaria que «o estamos en igual proporción o no participamos».

Al ala tinerfeña de Coalición Canaria le preocupa la irritación de Cepsa. «Preferimos un segundo operador», avisan. Pero hasta dentro de 48 horas no se conocerá el resultado exacto de la operación. El titular de Economía y Hacienda, José Carlos Mauricio, sostiene que la ampliación del martes carece de relevancia. «La importante será en mayo-junio de 2004, donde habrá que desembolsar hasta 120 millones de euros». Pero para concurrir sin primas (acciones extraordinarias) a la segunda ampliación, los interesados han de posicionarse primero. Por eso es tan decisiva la concurrencia de pasado mañana.

Según revelan los episodios de las dos últimas semanas, Endesa ha trasladado la información. sobre la operación con algo de retraso. Hace 12 días, informó a la junta directiva de la patronal de Las Palmas. Y hace 48 horas repitió el mismo el mismo encuentro con la CEOE de Santa Cruz. Los críticos de Endesa reprochan al grupo eléctrico que no haya informado a las asociaciones de asesores fiscales para que trasladen a sus clientes-empresarios la posibilidad de materializar fondos de la Reserva para Inversiones en la suscripción de acciones del 30% del capital de Gascan.

Tanta opacidad no hace sino aumentar las sospechas de por qué no conviene que haya muchos socios en este negocio, considerado estratégico por el Plan de Desarrollo de Canarias (Pdcan). La respuesta es pura aritmética: cuánto más propietarios, menos a repartir.

Ante esta tesitura de intereses, el Gobierno se enfrenta el martes 16, a una prueba de credibilidad. Los tres nuevos miembros del consejo de Gascan (José Carlos Mauricio, Miguel Becerra y Luis Soria) tienen, ante sí, una de las grandes decisiones de la actual legislatura.