Canarias 7 22/10/02

L.G./ Madrid

Marruecos tiene previsto poner en funcionamiento su primera central nuclear dentro de dos años en el Bosque de la Mamora, a veinte kilómetros de Rabat, como parte de un amplio programa de desarrollo de energía atómica destinada a desalinizar agua del mar.

Aunque el centro de investigación donde se va a instalar la central nuclear comenzó a construirse a finales del año 1998 con el asesoramiento y ayuda del Centro de Energía Atómica francés (CEA), las instalaciones no disponían de reactor hasta que el pasado 15 de agosto la Administración de Estados Unidos autorizó la venta a Marruecos de un reactor nuclear Triga Mark II de 2.000 kilovatios de potencia.

Según informa en su último número Magreb Negocios -revista especializada en la economía y comercio del norte de África- la empresa estadounidense General Atomics será la encargada de suministrar el reactor por un precio de 15 millones de dólares (15,6 meuros).

El responsable de la instalación de los reactores nucleares de esta empresa, Guenaid Razvi, que estuvo en Rabat en agosto revisando los trabajos, afirma en el citado boletín que el aparato marroquí estará en condiciones de encenderse dentro de dos años. «Ya hemos diseñado el reactor y se ha realizado la excavación para instalarlo en el bosque de la Mamora», asegura. El técnico de General Atomics adelanta asimismo que el crédito concedido a Marruecos por el Export-Import Bank, la entidad oficial de financiación estadounidense, tiene «un componente concesional», lo que implica que Estados Unidos sufraga una parte del coste del reactor.

Todo el proceso se enmarca en el acuerdo para el «uso pacífico de la energía atómica» suscrito Estados Unidos y Marruecos en el año 1980, que permite a Washington supervisar el programa nuclear marroquí. Aunque el plazo inicial era de 20 años, la prórroga pactada en agosto hasta el 2021 da soporte legal a la venta del reactor y su instalación en territorio marroquí.

En sus declaraciones a Magreb Negocios, Razvi considera que el impacto de la central nuclear será relevante para el régimen marroquí, porque permitirá al país adquirir capacitación sobre el uso y funcionamiento de la energía atómica. «Marruecos tiene planes a largo plazo para instalar varias centrales nucleares, sobre todo para desalinizar agua de mar», afirma. La empresa General Atomics mantiene que el riesgo potencial de los reactores tipo Triga -en el mercado desde 1958- es muy limitado.

Hace algo más de dos años, la intención de Rabat de instalar un reactor nuclear de procedencia china para impulsar una planta desalinizadora en la población de Tan-Tan, a 200 kilómetros de las costas canarias, dio lugar a una protesta del Gobierno autónomo y a la adopción de varias iniciativas parlamentarias en el Senado. Finalmente, en mayo del año 2000, el Gobierno español comunicó al Ejecutivo canario la renuncia de Marruecos y garantizó que cualquier otra proyecto semejante en el futuro se hará siempre bajo el control de la Organización Internacional de Energía Atómica.