En ocasiones se producen en Canarias precipitaciones de tipo torrencial y de carácter catastrófico; las situaciones meteorológicas sinópticas favorables para que dichas precipitaciones se produzcan son las siguientes:

Retirada del anticiclón de Azores hacia el Oeste o un debilitamiento de éste. Desaparición de la inversión térmica del Alisio. Existencia de aire muy frío en las capas medias y altas de la atmósfera y aire cálido y muy húmedo en superficie. Disminución de la velocidad de la corriente en chorro polar. Situaciones de bloqueo en la circulación general del Oeste, producidas por la instalación de un potente anticiclón al Oeste de las Islas Británicas, lo cual obliga a las borrascas del frente polar a circular por latitudes más bajas de lo normal afectando de lleno a Canarias. Estas borrascas al pasar por el archipiélago tienen en su núcleo una presión inferior a 1012 milibares. El relieve abrupto de las islas influye mucho, pues fuerza al aire de superficie a elevarse violentamente, formándose nubes de gran desarrollo vertical.

En ocasiones las islas se ven afectadas por "gotas frías", que producen también lluvias torrenciales. Estas gotas frías se producen cuando la velocidad de la corriente en chorro polar disminuye considerablemente, y adquiere una circulación en "rombo"y en "omega" produciéndose amplias vaguadas en altura, las cuales en ocasiones llegan a "estrangularse" formándose una gota de aire frío en altura que queda aislada de la circulación general del Oeste o zonal; se manifiestan en altura como un núcleo de rotación ciclónica y acaban por reflejarse en superficie incluso en condiciones anticiclónicas. Las gotas frías son también responsables de algunos de los diluvios que se han producido en Canarias. Un ejemplo de gota fría en Canarias fue el 12 de febrero de 1971.

El litoral de Canarias es afectado por un fuerte oleaje, que en ocasiones alcanza alturas extremas sobre todo por la zona norte.

El oleaje que se produce en las costas de Canarias se divide en dos tipos, que son:

El generado por los vientos Alisios, cuya altura (salvo en raras ocasiones) no suele superar 2 metros de altura, y el originado por las borrascas y vientos fuertes en la zona templada o circulación del Oeste, cuya altura alcanza los 8 metros y en casos excepcionales supera los 10 metros, ocasionando cuantiosos daños materiales y incluso pérdida de vidas humanas; este tipo de oleaje recibe el nombre de mar de fondo o reboso.

En primavera y verano predomina el generado por los vientos Alisios y en otoño y invierno predomina el mar de fondo o reboso, que se propaga desde las zonas templadas o circulación del Oeste.

Las olas tienen mayor altura en las costas del norte, pues la superficie del océano sobre la cual el viento sopla, llamada "zona de generación" o "fetch" es muy amplia; en el litoral del sur las olas (salvo en raras ocasiones) no suelen alcanzar mucha altura, pues la zona de generación o fetch es pequeña, ya que, aunque hay una gran extensión de mar hasta la Antártida dicha extensión queda reducida considerablemente, pues las aguas de ambos mares no se mezclan y por consiguiente los fetch o áreas de generación tienen poca longitud o alcance.

En ocasiones, y con carácter excepcional, se producen en las costas orientadas hacia el Este y Sur de las islas temporales marítimos de gran intensidad ocasionando cuantiosos daños materiales en las infraestructuras portuarias, como fue el caso del temporal que destrozó el puerto de Los Cristianos el 16 y 17 de enero de 1979; otros temporales más recientes y que también ocasionaron grandes destrozos en los puertos de Canarias, ocurrieron el 5 de diciembre de 1991 y el 7 y 8 de enero de 1999. Las situaciones meteorológicas sinópticas que originan estos temporales marítimos son las siguientes:

La presencia de situaciones de bloqueo en la circulación general del Oeste o zonal.

Borrascas frías y muy profundas centradas al noroeste o encima de las islas.

Vientos en superficie de componente sureste superiores a 80 km/h.

Aparición de la corriente en chorro polar en la vertical de Canarias.

Se han producido alturas extremas de oleaje estando la corriente en chorro polar situada justo en la vertical donde se ha originado oleaje de gran altura.

Las mareas en Canarias son de carácter semidiurno, su altura media es de 1 metro y su rango máximo puede alcanzar valores superiores a 2,5 metros en las grandes mareas vivas de septiembre y febrero.

En Canarias los vientos dominantes son los Alisios de componente noreste, cuya velocidad no supera (salvo en raras ocasiones) los 40-50 k/h; estos vientos son más fuertes y más frecuentes en el verano, ya que en esta época el anticiclón de Azores se refuerza y abarca todo su radio de acción sobre las Islas, en las demás estaciones es menos intenso y sopla con menos frecuencia.

Otros vientos que se producen en Canarias con velocidades superiores a 100 k/h y que causan cuantiosos daños materiales, sobre todo a la agricultura, son originados por las borrascas o perturbaciones de la zona templada que en el semestre de octubre a marzo afectan a las Islas.

Cuando estas borrascas o perturbaciones son muy profundas, con presión en su núcleo de 1000 milibares o incluso inferior, originan vientos huracanados que en algunos casos pueden alcanzar velocidades extremas de 170 k/h como ocurrió el 30 de enero de 1996 y el 15 de diciembre de 1975.

Estos fuertes vientos producen en Canarias un fuerte temporal marítimo, con estados del mar de muy gruesa y arbolada, con olas que alcanzan los 8 ó 9 metros de altura, que dificultan e impiden las comunicaciones marítimas y aéreas entre las Islas y con el exterior.

En síntesis, los temporales de viento en Canarias se producen en el otoño y invierno (muy rara vez en primavera y verano), son originados por las borrascas o depresiones frontales que afectan a las Islas desde octubre a marzo, adquieren velocidades extremas cuando estas perturbaciones frontales o borrascas son muy profundas, y estos temporales pueden estar acompañados de fuertes lluvias, y de nieve si se trata de advecciones de aire polar marítimo muy frío.

Estos vientos fuertes soplan con dirección noroeste, suroeste, sur y sureste, la dirección noreste o norte-noreste corresponde a los vientos Alisios, depende de qué tipo de tiempo afecte a Canarias; hay 6 tipos de tiempo que pueden afectar a Canarias, que son los siguientes:

-El régimen de los Alisios

-Las invasiones de aire sahariano

-Perturbaciones oceánicas

-Borrascas del suroeste

-Las gotas de aire frío

-Advecciones de aire polar marítimo o continental